馬目位于舟山島西北端，它原來是個懸水島，1958年在其東面圍涂造田以后，遂與舟山島相連。1956年建馬目鄉。關于“馬目”一名的來歷，1994年版《定海縣志》載：“相傳古有馬死葬此，名馬墓，諧音馬目”常言道，北馬南舟。舟山地處海島，主要交通工具是船，很少有馬。為什么在馬目這樣的懸水小島會有“馬墓”呢？相傳，南宋時期，馬目東面的煙墩有個在外做官的人，他的獨養兒子是個傻瓜，長到十七、八歲還分不清東西南北，甚至連爹娘也分不清，常稱爹為娘，稱娘為爹，鬧出了許多笑話，成了當地一大笑料。又因為他是大戶人家的兒子，人們干脆就叫他“大糊”的‘糊’與‘戶’諧音，舟山方言‘大糊’意指精神不正常者〉。有一年清明節，這做官的爹騎了匹馬回鄉掃墓，這“大糊”見到馬高興得不得了，一定要他父親把馬留下給他玩。他父親想，這“大糊”留在家里也是丟人現眼，就買了幾匹馬放養在馬目島上，叫“大糊”去看管。誰知不到一個月，馬全部死光。“大糊”的娘很生氣，把“大糊”叫去毒打一頓，派人去把死馬葬掉。因為當時這里是個無名島，就此以“馬墓”為名。

　　1923年的《定海縣志》載：“馬目山，離縣約六十里,高三十余丈，周圍二十余里，泉甘土肥，巨公多隱居于此。上有天妃宮。一名馬墓。按：明嘉靖二十五年，副使許東望擊賊于福山洋，敗之。”與縣志的這一記載有關的民間傳說，“馬目”一名另有來歷。

　　—說“馬目”本名“福山”。相傳，在七百多年前，元世祖忽必烈東征，在福建大造戰船。所需的木材、資金全部“取之于民”。因為官府沒完沒了的勒索，當時有3個福建富翁就帶了金銀財寶逃到馬目避難。故有“巨公多隱居于此”一說。因為那時的馬目是個無名島，就以先住福建人為名，稱“福山”。并把附近的海域，稱為“福山洋”。縣志的“許東望擊賊于馬目福山洋”一說，可能是“馬墓”與“福山”是一地兩名的緣故。

　　一說“馬目”是“媽姆”音變而來的。相傳，在馬目避難的3個福建人信“天妃”神，元大德年間，造了個天妃宮，他們以天妃宮為家。當時岑港有個信菩薩的老太太，聽說天妃宮有菩薩，便去朝拜。因為她不知道天妃是什么菩薩，就去問住在宮里的福建人。福建人告訴她說：天妃又稱媽祖，她是福建人林默修成的，是海上保護神。可是這老太太聽不懂福建話，誤以為這菩薩的名號叫“媽姆”，念念不忘。并把這菩薩所在地方亦稱“媽姆”。這老太太到處拜菩薩，就把這“媽姆”的叫法傳開了。舟山人不信天妃，不知道“媽姆”的稱呼有誤，一直得不到糾正。清康熙年間以后，舟山各地的地名逐步規范化了，人們以為“媽姆”之稱太俗，遂改稱“馬目”。書面文字是“馬目”，但人們的口頭叫法還是改不過來。直到今天，許多人的口頭叫法還是“媽姆”。

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